DEVASTATION IN THE SOUTH

Many of the South's largest cities, and much of its human and material resources, were destroyed during the Civil War by the Union armies.

LEARNING OBJECTIVE

- Describe the devastation wreaked on the South by the Civil War

KEY POINTS

- Much of the livestock and farming supplies of the South were also destroyed.
- The South transformed from a prosperous minority of landholders to a tenant agriculture system.
- Many of the recently freed slaves could only find jobs in unskilled and service industries.
- One in four white Southern men of military age was killed during the war.
- After emancipation, the entire economy of the South had to be rebuilt on a different basis.

Reconstruction played out against a backdrop of a once prosperous economy in ruins. The Confederacy in 1861 had 297 towns and cities with a combined population of 835,000; of these, 162 locations with 681,000 total residents were at one point occupied by Union forces. Eleven were destroyed or severely damaged by war action, including Atlanta, Georgia; Charleston, South Carolina; Columbia, South Carolina; and Richmond, Virginia. These eleven contained 115,900 people in the 1860 census, or 14% of the urban South. The number of people who lived in the destroyed towns represented just over 1% of the Confederacy's combined urban and rural populations. In addition, 45 courthouses were burned (out of 830), destroying the documentation for the legal relationships in the affected communities.

Farms were in disrepair, and the prewar stock of horses, mules and cattle was much depleted, with two-fifths of the South's livestock killed. The South's farms were not highly mechanized, but the value of farm implements and machinery in the 1860 Census was $81 million and was reduced by 40% by 1870. The transportation infrastructure lay in ruins, with little railroad or riverboat service available to move crops and animals to market. Railroad mileage was located mostly in rural areas and over two-thirds of the South's rails, bridges, rail yards, repair shops and rolling stock were in areas reached by Union armies, which systematically destroyed what they could. Even in untouched areas, the lack of maintenance and repair, the absence of new equipment, the heavy over-use, and the deliberate relocation of equipment by the Confederates from remote areas to the war zone ensured the system would be ruined at war's end. Restoring the infrastructure—especially the railroad system—became a high priority for Reconstruction state governments.

The enormous cost of the Confederate war effort took a high toll on the South's economic infrastructure. The direct costs to the Confederacy in human capital, government expenditures, and physical destruction from the war totaled $3.3 billion. By 1865, the Confederate dollar was worthless due to massive inflation, and people in the South had to resort to bartering services for goods, or else use scarce Union dollars. With the emancipation of the southern slaves, the entire economy of the South had to be rebuilt. Having lost their enormous investment in slaves, white planters had minimal capital to pay freedmen workers to bring in crops. As a result, a system of sharecropping was developed where landowners broke up large plantations and rented small lots to the freedmen and their families. The South was transformed from a prosperous minority of landed gentry slaveholders into a tenant farming agriculture system.

The end of the Civil War was accompanied by a large migration of new freedpeople to the cities. In the cities, African Americans were relegated to the lowest paying jobs such as unskilled and service labor. Men worked as rail workers, rolling and lumber mills workers, and hotels workers. The large population of slave artisans during antebellum had not translated into a large number of freemen artisans during the Reconstruction. Black women were largely confined to domestic work employed as cooks, maids, and child nurses. Others worked in hotels. A large number became laundresses.

Over a fourth of Southern white men of military age—meaning the backbone of the South's white workforce—died during the war, leaving countless families destitute. Per capita income for white southerners declined from $125 in 1857 to a low of $80 in 1879. By the end of the 19th century and well into the 20th century, the South was locked into a system of poverty. How much of this failure was caused by the war and by previous reliance on agriculture remains the subject of debate among economists and historians.

Broad Street, Charleston, South Carolina

This photograph of Broad Street, in Charleston, South Carolina, taken in 1865, shows the devastation of the South following the Civil War.

Source: Boundless. “Devastation in the South.” Boundless U.S. History. Boundless, 19 Jun. 2015. Retrieved 23 Jun. 2015 from https://www.boundless.com/u-s-history/textbooks/boundless-u-s-history-textbook/reconstruction-1865-1877-19/the-aftermath-of-the-war-138/devastation-in-the-south-733-6732/

THE POST CIVIL WAR SOUTH

That the South in these postwar years desperately needed the best thought the country could give was only too apparent. The South had been broken by the war. Lands were devastated.  Proud plantations were now mere wrecks.  Billions of economic value in slaves had been wiped away by emancipation measures without that compensation which Lincoln himself had admitted to be equitable.  Difficult social problems presented themselves in the sudden elevation of a servile race to the status of free laborers and enfranchised citizens. Accumulated capital had disappeared.  Banks were shattered; factories were dismantled; the structure of business intercourse had crumbled.  In Atlanta, Columbia, Mobile, Richmond, and many other places great havoc had been wrought by fire.
        The interior of South Carolina, in the wake of Sherman's march, "looked for many miles like a broad black streak of ruin and desolation--the fences all gone; lonesome smoke stacks, surrounded by dark heaps of ashes and cinders, marking the spots where human habitations had stood; the fields along the road wildly overgrown by weeds, with here and there a sickly looking patch of cotton or corn cultivated by negro squatters. In the city of Columbia . . .a thin fringe of houses encircled a confused mass of charred ruins of dwellings and business buildings, which had been destroyed by a sweeping conflagration."  The Tennessee valley, according to the account of an English traveler, "consists for the most part of plantations in a state of semi-ruin, and plantations of which the ruin is for the present total and complete. . . . The trail of war is visible throughout the valley in burnt up gin-houses, ruined bridges, mills, and factories, of which latter the gable walls only are left standing, and in large tracts of once cultivated land stripped of every vestige of fencing. . . . Borne down by losses, debts, and accumulating taxes, many who were once the richest among their fellows have disappeared from the scene, and few have yet risen to take their places."
        Many of the people had no homes. "From Winchester to Harrisonburg scarce a crop, fence, chicken, horse, cow, or pig was in sight. . . . Extreme destitution prevailed throughout the entire valley. All able-bodied negroes had left; only those unfit to work remained. The country between Washington and Richmond was . . . like a desert." Southerners were without adequate currency. They had put their wealth into Confederate bonds or had given their produce for such bonds; now these securities, together with Confederate money, were utterly worthless. Prominent men, including Confederate generals, were "asking what they could do to earn their bread." The city of Richmond may be taken as an example.  A Federal relief commission was formed; the city was divided into thirty districts; and house-to-house visiting was instituted.  By April 21, 1865, rations to the number of 128,000 had been issued; and it was estimated that 15,000 persons had been given relief.  A report of the time stated that 35,000 persons in the region near Atlanta were dependent for subsistence upon the Federal government, and that in Atlanta itself there were 15,000 recipients.  Many Confederate soldiers, just discharged from Northern prisons, were given rations. A Southern soldier remarked that "it must be a matter of gratitude as well as surprise, for our people to see a Government which was lately fighting us with fire, and sword, and shell, now generously feeding our poor and distressed. . . . There is much in this that takes away the bitter sting . . . of the past."
        The war, as already noted, killed a quarter of a million soldiers of the South. The number of civilians that perished as a by-product of the struggle cannot be estimated.  What had taken place was the collapse of a civilization.  In one community in South Carolina, wrote a contemporary observer, "lived a gentleman whose income, when the war broke out, was rated at $150,000 a year. . . . Not a vestige of his whole vast property of millions remains today. Not far distant were the estates of a large proprietor and a well-known family, rich and distinguished for generations. The slaves are gone. The family is gone. A single scion of the house remains, and he peddles tea by the pound and molasses by the quart, on a corner of the old homestead, to the former slaves of the family, and thereby earns his livelihood."
        A Louisiana citizen told a United States senator of a postwar visit to sugar plantations on the Bayou Teche -- the "garden spot of Louisiana." In prewar days, he said, with the "Devil of Slavery" in the land, this region presented a picture of fully cultivated fields, neatly whitewashed cabins for the hands, and sugar houses of the best construction, making the whole scene a "paradise to the eye." Now, with the devil of slavery gone, sugar houses had been destroyed, fences burned, weeds and brush were taking possession, and not a plantation was in decent order. Planters were without money or credit, could not borrow, and had no means of hiring or maintaining hands. A Louisiana planter who in 1861 had a sugar crop worth $125,000 was brushing his own shoes and dispensing with house service in postwar days. From High Shoals, North Carolina, came an eye-witness account of conditions in that state: "almost thorough starvation from the failure of the last years crop"; "ten beggars here to one in Washington"; "whole families ... coming in from South Carolina to seek food and obtain employment"; "agriculturists . . . entirely stripped by the Confederacy and . . . forced into the ranks to return to their poor wives and children destitute and unable to get any work." Summing up the situation, this writer said: "A more completely crushed country I have seldom witnessed." "The great majority," he added, "are as loyal to the Union as I could wish to see them."
        Areas lately within the Confederacy were treated as conquered provinces and Federal troops were kept in occupation of the principal towns. The presence of these Federal soldiers, many of them Negroes, at a time when Southern armies had been disbanded and the wearing of the Southern uniform prohibited, was referred to by the Alabama legislature as "a constant source of irritation to the people . . . [which had] doubtless provoked at various times unpleasant collisions." It was not merely that violence and even death resulted from clashes between the soldiers and ex-Confederates; the white people felt shocked and insulted by Negro troops in their midst, being "jostled from the sidewalks by dusky guards" among whom they recognized, in some cases, their former servants.
        Transportation, meager and primitive enough before the war, was now in a pitiful state after the destruction incidental to military operations. Roads had fallen into disrepair; horses and mules, and the food to support them, became "scarce and dear"; "wagons and ambulances were about the only vehicles which remained fit." On Mississippi's main north-and-south line "the stations were burned, the rolling stock had disappeared, and most of the roadbed and the bridges had been destroyed." The thoroughness of railroad destruction in Georgia has already been noted. The Charleston and Savannah road was "a mere wreck; every bridge and trestle was destroyed, including the magnificent and costly bridges over the Ashley, Edisto, and Savannah rivers; the depot in Charleston was burned, as well as the depots and buildings at eleven of the way stations, and nearly the whole track torn up." The close of the war found the Greenville and Columbia Railroad a sad victim not only of Federal invasion but of requisition by the government at Richmond, as compensation for which the road "had the bonds and notes of a fallen government." These instances were but typical of conditions throughout the South. Railroad facilities were in need of thorough rebuilding; but "unstable political conditions, fraud, mismanagement, trade conditions, and lack of financial resources" made the work of rehabilitation slow and difficult.
        If space permitted, it would be of interest to note the reaction of particular individuals in the South to the changed situation after Appomattox. To some the outcome was not a shock at all, but a relief. "I was not disappointed at the result of the war [wrote H. V. Johnson of Georgia]--I feared defeat and disaster from the beginning--I believed slavery would fall with the Confederacy. . . " In an address to his fellow citizens in September, 1865, Alexander H. H. Stuart of Virginia stated his position. He had been "inflexibly opposed" to the secession of Virginia and refused to change his vote cast in convention against the ordinance. After hostilities opened he voted to ratify the ordinance, he said, "not because I approved it, but because I believed that [otherwise] . . . we should have an internecine war added to the civil war which had already been inaugurated." During the war he usually abstained from public affairs; and "all assistance I gave to the Confederate cause [he declared] was by feeding the hungry" and otherwise assisting in soldier relief. His sympathies were, however, naturally with his own people and he was proud of their wartime gallantry and honor. After the surrender of Lee he prepared and signed a call for a mass meeting in Augusta County in order to facilitate restoration; later in the same year he was chosen by his district for membership in the Federal Congress in a campaign in which he urged his opposition to secession as a reason for his choice in the hope that it would appeal to conservative men in the North.
        There were many Johnsons and Stuarts; but on the other hand there were conspicuous cases of Southerners to whom defeat seemed unbearable. General Early first betook himself to Mexico; then he went to Canada; after that he sought unsuccessfully to promote the emigration of ex-Confederates to New Zealand. The scientist Matthew Fontaine Maury sought after the war to bring about a similar colonization of former Confederates in Mexico; J. P. Benjamin, escaping through Florida and the Bahamas, made his way to England, where he became Queens counsel and practiced law with distinction. Breckinridge departed to Europe via the Florida Keys and Cuba. Edmund Ruffin, bequeathing unmitigated hatred of Yankees to Southerners yet unborn, ended his life by a pistol shot. 
Source:  "The Civil War and Reconstruction" by J.G. Randall and David Herbert Donald

http://www.civilwarhome.com/postwarsouth.html

THE SOUTH AFTER THE CIVIL WAR

Richmond, Virginia in ruins.

http://www.flickr.com/photos/kim_scarborough/490761515/

The North had to thoroughly defeat the South to claim victory in the Civil War. As the conflict wore on, the Southern army suffered depravations, but refused to surrender. President Lincoln knew he had to leave no doubt that the South had been defeated. The Union armies marched through the region destroying everything useful for the war effort. In the aftermath, the region lay in ruins. It took a century for the South to recover from the destruction wrought by the Union armies.

The Union armies destroyed four major southern cities. Atlanta, Charleston, Columbia, and Richmond lay smoldering at war’s end. Seven other major urban centers burned. Overall, over 50% of urban areas were destroyed. This destruction hampered southern industrial strength, but only represented about 1% of the total population.

Most southerners lived in the country, but were not spared the Union’s wrath. The war decimated the rural south. Most of the able-bodied men fought in the war. Around 200,000 died and thousands others wounded and maimed. On top of this, emancipation further reduced the workforce. Moreover, thousands of farm animals died or were confiscated further restricting the food supply and labor.

Union armies confiscated whatever they needed, including animals, as they marched through the South. They destroyed what was not needed and torched farmland. Even if a farm survived unscathed, the destruction of the southern transportation infrastructure made travel to market impossible. In the end, the destruction totaled over $3 billion as the Confederate dollar became worthless.

In 1865, few southerners held American money. A system of barter and sharecropping developed. Income declined by over 30%. Meanwhile, many African Americans migrated to the cities to look for work. They mostly took low paying menial labor jobs, which further depressed wages. Others returned to their old masters to work as sharecroppers. By the early 20th century, the South was locked into a cycle of poverty. Despite attempts at Reconstruction, the region did not fully recover until the latter half of the century.

The Civil War decimated the South. The region lost its manpower, animal power, infrastructure, and labor force. As a result, income and wealth plummeted drastically. The North moved to reconstruct the region, but failed. In the end, it took a century for the Old South to recover from the war and emerge as the “New South.”

http://www.examiner.com/article/the-south-after-the-civil-war

NHƯ CHƯA TỪNG CÓ CUỘC ĐU CÀNG

Gần đúng 39 năm trước, chuyến bay cuối cùng của hãng hàng không World Airways đã cất cánh khỏi Đà nẵng. Dưới đây là câu chuyện qua băng ghi hình:

00:17 Tường thuật từ Sài Gòn của phóng viên Đài TV CBS vào ngày 29 tháng 3 cho biết có hàng ngàn người túa ra sân bay Đà Nẵng bằng mọi phương tiện để cố leo lên được máy bay di tản trước những người khác.

00:39 Cửa sau của máy bay vừa hạ xuống thì những con người hốt hoảng dẫm đạp lên nhau để ào lên máy bay. Phi công báo cáo từ buồng lái cho biết tình trạng hỗn loạn đã vượt ngoài vòng kiểm soát.

00:57 Nhiều lần phi công đã lái máy bay đi để hy vọng làm đứt đoạn đám đông bám vào cầu thang ở phía sau. Không có một sự kiểm soát nào cả vì những chỉ huy cao cấp của quân đội đã bỏ chạy hết bỏ lại lính tráng tự lo liệu.

01:16 Đàn ông leo lên hết người này đến người khác và gạt phụ nữ, trẻ em sang một bên. Sự căng thẳng và hoảng sợ ngày càng tăng. Những người đàn ông được trang bị vũ khí đầy đủ trở nên nguy hiểm. Họ bỏ lại vợ con và cha mẹ già lại trên đường băng và chen lấn để lên được máy bay.

01:38 Hai nhân viên của CBS News không dám rời máy bay để xuống dưới đất quay phim vì biết rằng họ không thể trở lên được. Một nhân viên tin tức đã bị kẹt lại dưới đường băng vì bị người khác chen đẩy ra ngoài.

01:50 Nhân viên phục vụ trên máy bay lôi mọi người vào chỗ và cùng lúc hét lớn: 'Đàn bà và trẻ con ở đâu hết rồi?' Họ nhét 4, 5, 6 người vào hàng ghế chỉ có 3 chỗ ngồi, và cuối cùng cũng hết chỗ nhưng vẫn còn người cố leo lên cầu thang phía sau. Những người lính bị bỏ lại giận dữ bắn súng lớn súng nhỏ vào máy bay nhất quyết rằng họ mà không đi được thì không ai có thể đi được. Một trái lựu đạn đã nổ dưới một bên cánh và làm hư hại nó.

02:15 Không thể chạy trên đường băng vì bị chặn, chiếc máy bay chạy sang đường dẫn ra đường băng cố tránh né người và xe và có thể đã cán lên chúng. Khi máy bay cất cánh nhiều người vẫn còn cố bám vào cầu thang và bánh xe. Bảy người rớt xuống khi máy bay lên đến độ cao 1000 feet hay hơn nữa (hơn 300m). Khi máy bay lên đến 6000 feet, một người đàn ông vẫn còn kẹt ở cầu thang và được lôi vào trong.

02:50 Khi bên trong máy bay đã tạm yên xuống. Nhân viên phục vụ bắt đầu đếm người. Có 268 hành khách trên máy bay. Trong đó chỉ có 5 người đàn bà và 3 đứa trẻ, phần còn lại có một số người mà Tổng thống Thiệu bảo là sẽ ở lại bảo vệ Đà Nẵng. Họ không có biểu hiện nghĩ ngợi gì về những người bị bỏ lại mà chỉ cám ơn World Airways đã cứu sống họ trong khi chiếc bay này có nhiệm vụ chở đàn bà và trẻ em di tản.

03:14 Trong khi máy bay phải bay thấp vì cầu thang phía sau không đóng lên được, phi công giám định hư hỏng của máy bay. Đạn làm hư hỏng đường dẫn xăng và do đó máy bay bị rò rỉ xăng. Phi công không chắc rằng bánh đáp sẽ hoạt động bình thường vì có người ở trong hầm bánh đáp. Bình thường, đường bay này mất khoảng 50 phút nhưng lần này mất hơn một giờ rưỡi. Một chiếc máy bay của World Airways tiến đến gần bên hông để giám định mức độ hư hại và cho biết cửa khoang chứa hàng đang mở và có đầy người trong đó.

04:24 Không biết rằng hệ thống bánh đáp sẽ hoạt động tốt hay không phi công đã cho chiếc máy bay gần hết xăng đáp xuống một cách thận trọng trên đường băng ở Sài Gòn và những người lính đào ngũ trên máy bay reo mừng. Khi máy bay lái đến chỗ đậu, lính chui ra từ khoang hành lý.

Chuyến bay di tản cuối cùng khỏi Đà Nẵng World Airways 727-100 này có sức chứa 120 chỗ ngồi nhưng trong lúc hỗn loạn đã mang hơn 300 người trong khoang hành khách, khoang chứa hành lý và hầm bánh đáp.

36 kế, chạy là thượng sách nên 'quân lực' VNCH rất thích vài giỏi dùng cách này nhất. Đàn bà và con nít không thể giành chạy với các anh!

Mỹ chạy trước, chỉ huy 'quân lực' chạy theo sau khi hô hào các anh 'tử thủ'.

Các anh muốn được tiếp tục sát cánh với chỉ huy và 'đồng minh' cả trong khi chạy nên bằng mọi giá phải bám càng bỏ lại cả gia đình.

Sang đến Mỹ có đủ khoảng cách an toàn thì các anh lại tập hợp diễu hành trông thật oai phong lẫm liệt như chưa từng có cuộc đu càng lịch sử ngày nào.

http://www.youtube.com/watch?v=TNTnsYHfjPI

http://youtu.be/TNTnsYHfjPI

VietNamNet - Hình ảnh ít biết đến về rà phá bom mìn

Bom mìn, vật nổ sót lại sau chiến tranh là vấn đề nhức nhối đối với Chính phủ của nhiều Quốc gia, trong đó có Việt Nam, là hiểm họa hàng ngày đối với nhiều người dân. Khắc phục ô nhiễm bom mìn sót lại sau chiến tranh đang được Bộ đội Công binh Việt Nam nỗ lực thực hiện.

Thông tin từ Ban Chỉ đạo Nhà nước về Chương trình hành động Quốc gia khắc phục hậu quả bom mìn sau chiến tranh, chỉ tính riêng số lượng bom, mìn, đạn do Hoa Kỳ sử dụng ở Việt Nam đã là 15,530 triệu tấn (khoảng 7,8 triệu tấn thả từ máy bay và 7,5 triệu tấn sử dụng dưới đất), nhiều gấp 3.9 lần so với chiến tranh thế giới thứ II, gấp 12 lần so với Chiến tranh Triều Tiên. 

Hiện còn khoảng 350 đến 800 ngàn tấn bom đạn còn sót lại, bao gồm đủ loại bom phá, bom bi, bom xuyên, tên lửa, mìn, đầu đạn pháo, cối và vật nổ khác.

Điều tra sơ bộ của Trung tâm Công nghệ xử lý bom mìn (Binh chủng công binh), diện tích đất hiện còn bị ô nhiễm bom mìn Việt Nam khoảng 6,6 triệu ha (chiếm gần 20% tổng diện tích).

Với khối lượng khổng lồ như vậy, Việt Nam còn phải mất nhiều thập kỷ với chi phí hàng trăm nghìn tỷ đồng mới khắc phục được về cơ bản sự ô nhiễm bom mìn, vật liệu nổ sót lại sau chiến tranh.

Số bom mìn chưa nổ hiện nằm rải rác trên hầu hết các tỉnh, thành phố trong cả nước, tập trung nhiều nhất tại các tỉnh miền Trung, ở mọi địa hình rừng núi, trung du, đồng bằng; trong rừng rậm, dưới đáy ao hồ, sông suối, ve biển…

Có quả nằm lộ thiên ngay trên mặt đất, nhưng đa số nằm trong lòng đất có độ sâu đến 5 mét, cá biệt có quả nằm dưới độ sâu từ 10 – 20 mét.

Những hình ảnh chưa từng công bố về rà phá bom mìn ở Việt Nam do Ban Chỉ đạo Nhà nước về Chương trình hành động Quốc gia khắc phục hậu quả bom mìn sau chiến tranh cung cấp:

http://vietnamnet.vn/vn/xa-hoi/51075/hinh-anh-it-biet-den-ve-ra-pha-bom-min.html

Vũ Ngự Chiêu - Bát Cơm Bảo Hộ của Ngô Đình Khôi

Tiến Sĩ Sử Học Vũ Ngự Chiêu

Sử gia Vũ Ngự Chiêu đã tìm được trong văn khố Pháp một tài liệu quan trọng giúp chúng ta biết được thái độ “chống Pháp” của người trong gia đình Ngô Đình Diệm:  Sau khi Đệ Nhị Thế Chiến bùng nổ, anh em ông Ngô Đình Khôi, Ngô Đình Diệm đã nương vào thế lực của đoàn quân viễn chinh Nhật tại Việt Nam để hoạt động chống Pháp. Mùa hè năm 1944, tổ chức Đại Việt Phục Hưng Hội của họ Ngô bị Mật Thám Pháp khám phá và hơn 50 thành viên của nó bị bắt giam. Ngô Đình Diệm may mắn được người Nhật giúp thoát khỏi bàn tay người Pháp, nhưng Ngô Đình Khôi thì lại phải đối diện với cơ quan an ninh của chế độ Bảo Hộ. 

Ông Khôi đã nhờ Ngô Đình Nhu nói với Tổng Giám Đốc Cảnh Sát Paul Arnoux ông ta xin thề ông không bao giờ xui ai chống Pháp  và chỉ mong được nhận bát cơm từ tay nước Pháp mà thôi. Sau đây là nguyên văn trong bức điện tín mà Arnoux đã gửi cho Toàn Quyền Jean Decoux để báo cáo thượng cấp về vụ này: 

“NGO DINH DIEM est toujours en Indochine. NGO DINH NHU reconnaît son agitation coupable et aveuglément ardente; il aurait reçu hier après-midi sur crucifix de son aîné KHOI – que ce dernier n’a jamais incité quiconque contre la France à laquelle il ne demande plus que « son bol de riz », ajoutant « il ne nourrit aucun mauvais sentiment contre gouverneur général qu’il considère comme animé droiture parfaite malgré erreurs dues ses collaborateurs».” 

Thái độ của Ngô Đình Khôi thật khác thái độ của những vị chí sĩ đấu tranh chống Pháp như Nguyễn An Ninh hay Nguyễn Thế Truyền rất xa. Ninh chết trong tù ngoài Côn Đảo còn Truyền bị đày sang Madagascar.  Bản phóng ảnh của bức điện tín nói trên đã được  in lại trong: Vũ Ngự Chiêu, Các Vua Cuối Nhà Nguyễn, Tập 3, Văn Hóa, 2000, tr. 856.

Ngày "Quốc Hận" có gì vui?

Có hai bạn hỏi thăm tình hình ngày "Quốc Hận" lần thứ 35 ở Bolsa có gì lạ cho nên Mèo xin báo cáo tình hình đại khái cho hai bạn và tất cả các bạn nào có hứng thú biết.  Thường thường có ba hoạt động chính xảy ra là: 

1/ Treo cờ ba sọc trên vài con phố khu người Việt.  Hồi chiều Mèo có công chuyện ra đường nên tính ghé ngang những con đường đó chụp hình rồi post lên cho các bạn xem nhưng cuối cùng lúc đi lại quên cell phone ở nhà nên lại về không. 

2/ Kéo nhau ra tượng đài chiến sĩ Việt-Mỹ lập "bàn thờ tổ quốc" ở đó và thắp nhang lạy lục khấn vái (cho Đảng Cộng Sản sụp đổ để về lên làm cha thiên hạ ngồi ăn viện trợ Mỹ như hồi chưa "mất nước"?) Ảnh và chú thích kèm theo là của báo Người Việt ở Westminster, California.

3/ Biểu tình trên phố Bolsa - "Thủ đô người Việt tị nạn cộng sản":

m

Và trong dịp này những người "hận" vì "mất nước" chắc chắn không quên nhắc nhở con cháu thế hệ sau phải nhớ mối thù của cha ông:

Các bạn có thể xem bài báo và toàn bộ hình ảnh ở http://www.nguoi-viet.com/absolutenm/anmviewer.asp?a=112254&z=1 và http://www.nguoi-viet.com/absolutenm/anmviewer.asp?a=112265&z=3

Mèo cũng được một bạn giới thiệu bài phỏng vấn của VOA với ông Tiến Sĩ Cù về ngày 30 tháng 4.  Ở đoạn cuối cuộc phỏng vấn, ông ta nói nguyên văn như sau: 

Tổ quốc Việt Nam không của riêng ai và vì vậy sẽ là có tội nếu Nhà nước Việt Nam chần chừ hoặc tồi tệ hơn, không thực tâm thực hiện hoà hợp, hoà giải dân tộc để mọi người Việt bất luận chính kiến đều có cơ hội cứu nước trước nguy cơ Trung Quốc xâm lược Trường Sa nói riêng, lãnh thổ Việt Nam nói chung, rõ ràng hơn bao giờ hết!

Chính kiến của những người CC ở trên là giải thể Đảng CSVN, đem cờ ba sọc về VN dựng lên thì làm sao hòa giải?! Và hòa giải với những người ngu dốt như trên đây thì VN được lợi gì? Họ được Mỹ ủng hộ hết mình; Mỹ và 5-6 nước chư hầu đạp cửa xông vào VN trực tiếp giết VC và người VN giúp họ giữ có một nửa nước mà cuối cùng còn thua "mất nước" vào tay CS thì làm sao họ "giúp" VN chống Tàu được? Họ không thọc gậy bánh xe phá đám quậy từ trong ra nối giáo cho giặc như ngày xưa thì đã là có phước! Tiến sĩ ơi là tiến sĩ! VN vẫn không khá nổi là vì có nhiều "tiến sĩ" loại này.  Hôm bữa có một bà, hôm nay lại lòi ra một ông!

Những người CC này ngu dốt ở chỗ nào? Mèo xin phân tích sơ sơ một vài điểm.

Khi hỏi những người này tại sao họ bị thua, 35 năm sau họ vẫn khư khư trả lời rằng: "Tại Mỹ bỏ"! Mỹ bỏ thì VNCH sập?! Như vậy vai trò của họ là gì? Bù nhìn hay đánh thuê hay là thợ vịn? Họ là con hay là bố của Mỹ mà Mỹ phải có trách nhiệm giữ nước cho họ? Mỹ bỏ thì họ cũng chạy làng theo Mỹ về nước... Mỹ?! Như vậy nước VNCH đó là của Mỹ hay của họ?!  Như vậy mà người ta gọi là ngụy thì nhảy đong đỏng lên không chịu!

Bạn hãy tự mình đọc bài tin của báo Người Việt đăng ở trên và nhìn vào chú thích của tấm hình mà họ đăng trên trang tin đó.  Họ chú thích dưới tấm hình một bàn thờ trước tựợng đài lính Mỹ và VNCH rằng:

Bàn thờ tổ quốc tại buổi lễ tưởng niệm chiều 30 tháng 4 tại Tượng Ðài Chiến sĩ Việt Mỹ thành phố Westminster. 

Có thể nói rằng đám người này ngu trước sau như một.  Từ ngày họ đi lính cho Pháp đàn áp những người VN chống Pháp cho đến tận ngày hôm nay và còn tiếp tục truyền cái ngu đó sang đời con cháu của họ!

"Bàn thờ tổ quốc" của họ được đặt dưới chân quân xâm lược và họ kính cẩn lạy lục hình tượng của quân xâm lược đã từng giết hại hàng triệu người VN và tàn phá quê hương họ trong mấy chục năm!

Mức độ ngu cỡ này trên thế giới là có một không hai! Nếu bạn tìm được ở bất cứ đâu trên thế giới này mà có một đám người đặt bàn thờ tổ quốc của họ dưới chân quân xâm lược để lạy lục khấn vái cầu nguyện cho chính quyền đang cầm quyền đất nước họ sụp đổ để họ được thỏa mãn mối hận trong lòng thì Mèo sẵn sàng cho bạn tát vào mặt một cái nên thân vì cái tội nói bậy bỏ sót một đám người ngu đồng hạng với họ!

Làm sao có thể "hòa hợp hòa giải" với những người ngu cỡ mức độ như trên và để làm gì? Họ là bao nhiêu trong 3-4 triệu người ở hải ngoại?

Tiến sĩ Cù nói tới nói lui cũng là kết luận câu này:

Nhân đây một lần nữa tôi kêu gọi ban lãnh đạo Đảng cộng sản Việt Nam mau chóng thực hiện chế độ đa đảng ở Việt Nam bởi nếu không, Hoà hợp, hoà giải dân tộc sẽ lại trở thành Lừa dối dân tộc với hậu họa đã có thể nhìn thấy trước.

Cơ hội cho loại người trên được ra tranh cử đa đảng đàng hoàng với CS đã bị họ quăng vào thùng rác vào năm 1956.  Thủ Tướng Phạm Văn Đồng thời đó đã gửi thư cho Ngô Đình Điệm mấy lần nhắc nhở Tổng Tuyển Cử theo Hiệp Định Genevè nhưng Ngô Đình Diệm và bố Mỹ sợ thua nên đã ngang nhiên cướp không nửa nước bảo rằng bây giờ là hai nước!

Tiến sĩ Cù này học lịch sử tới lớp mấy mà không biết chuyện này? Chuyện chính trị đâu phải là trò chơi con nít? Cướp giựt trắng trợn không được rồi bây giờ lại đòi chia phần lãnh đạo!!! Năn nỉ lạy lục xin xỏ không biết có được không mà còn đòi hỏi kiểu yêu sách?!

Hơn nữa Đảng CS không cho thì không lập đảng được? Nếu lập đảng mà phải được lãnh đạo CS chấp thuận thì không phải là đảng "quốc doanh" rồi sao? Những người CC là chúa ghét bất cứ cái gì quốc doanh mà? Ngày xưa Đảng CS ra đời đâu có sự cho phép của thực dân? Như vậy bây giờ những ai có lòng yêu nước muốn phụng sự tổ quốc như tiến sĩ Cù cứ mạnh dạn lập đảng mà cống hiến.  Bảo đảm chắc chắn với tiến sĩ Cù là sẽ không bị CS đem ra chặt đầu hay bắn bỏ như thực dân Pháp và Ngô Đình Diệm đã từng làm đối với cộng sản và ngay cả không cộng sản.

Bi giờ chưa làm được gì mà đòi giành ghế thì hơi thiếu thực tế.  Thí dụ Mèo lập đảng hứa nhăng hứa cuội bằng nước bọt chả làm được gì hay ho thực tế thì tiến sĩ Cù có bầu cho Mèo không? 

Bao nhiêu đảng phái Đông Âu hứa hẹn dân chủ rồi thì có cái đảng nào ra hồn?  Biểu tình lật đổ đánh giết nhau túi bụi từ ngoài đường phố cho tới nội đình quốc hội thì nó có mạnh hơn chút nào chưa? Hay bây giờ không làm bệ phóng vũ khí cho Nga thì làm bệ phóng vũ khí cho Mỹ? Đa đảng có cứu được những nước Châu Âu khỏi bị phá sản, chống lại được sức mạnh kinh tế từ một nước độc đảng nắm đầu 1 tỉ 300 triệu dân như Tàu? 

Vấn đề không phải là độc đảng hay đa đảng mà là cái đảng đó có ra hồn không và hoàn cảnh lịch sử cũng như hiện tại của cái nước đó nó thích hợp không.

VN có cái loại ngu kinh hồn như trên thì độc đảng (tuy dở hơn nguời ta nhưng chưa đến nỗi cực kỳ thối nát như chế độ Sài Gòn ngày xưa) vẫn an toàn hơn nhiều.

Nếu tiến sĩ Cù và các em thanh niên yêu nước cắt dán trên internet thấy cần phải thay đổi thể chế thì hãy làm gì cụ thể sắt ra miếng được gãi đúng chỗ ngứa của người VN thì mới có cơ hội.  Nói chuyện lý thuyết hão kiểu tiến sĩ lý thuyết thì Mèo nói cũng được chả ăn nhằm gì và chẳng đi tới đâu.

Mèo nói chuyện lan man chuyện này xọ chuyện kia trả lời hai ba người cùng một lúc nên ý tứ lộn xộn mong các bạn thông cảm nhé. 

Trần Chung Ngọc - 30 Tháng 4 và Tôi

Bài này quá hay không ăn cắp không được.

Vẫn biết rằng trong thế giới loài người của chúng ta rất khó tìm được sự công bằng, NHƯNG nếu vì vậy mà chúng ta không cố gắng ủng hộ sự công bằng theo khả năng của chúng ta thì vô tình chúng ta đã nuôi dưỡng sự tồn tại của bất công. Có nhiều người trong và ngoài nước đánh đồng phe "Quốc Gia" với "Cộng Sản", binh lính "Quốc Gia" với binh lính "Cộng Sản" và cho rằng cuộc chiến 30 năm là một cuộc nội chiến. Ngày 30 tháng 4 không nên ăn mừng lớn vì sợ "xúc phạm" đến người "Quốc Gia".

Tôi cho rằng những nhận định như vậy là cực kỳ bất công và mong rằng những người có những nhận định như vậy cần tự mình tìm hiểu lịch sử thật kỹ càng trước khi phán xét để trả lại sự công bằng cho đôi bên.

Nếu bạn là người mù chữ thích thì phán và không có khả năng tìm hiểu thì cứ tiếp tục phán xét bậy bạ vô tư không ai chấp. Nhưng nếu bạn biết đọc, biết viết, biết làm toán, và thậm chí có người còn có bằng cấp này nọ rất kinh khủng ở Âu Tây mà vẫn có những nhận định như vậy thì tôi không biết nói sao! Vì hôm nay không phải là 30-40 năm về trước. Đã có hàng núi tài liệu CỦA ÂU MỸ CHỨ KHÔNG PHẢI CỦA CỘNG SẢN nói về cuộc chiến này và như vậy chúng ta đã có dư thừa bằng chứng để có một nhận định khách quan, công bằng và xác đáng về công tội của mỗi phía.

Nếu một chuyện có liên quan đến mạng sống và thanh danh của một hai người thì chúng ta cũng cần phải tìm hiểu câu chuyện rõ ràng trước khi phán xét lỗi phải của họ phải không ạ? Đừng nói gì tới chuyện liên hệ tới cái chết của hàng triệu người và một trong những cuộc chiến tranh tàn khốc nhất trong lịch sử nhân loại! Và nhất là chuyện này đã xảy ra trên đất nước và con người Việt Nam! Làm sao chúng ta có thể đánh đồng một tên ăn trộm hay ăn cướp với một nạn nhân phải không ạ? Chúng ta có thể nào bớt ăn mừng ngày chúng ta giành lại được đồ vì sợ thằng ăn cắp nó buồn không vậy?! Chuyện này khó tin nhưng có thật và nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi! Vì có rất nhiều người tự cho mình là "trí thức" mà lại có những suy nghĩ như vậy!

Điều này đã chứng minh được rằng về kiến thức, đầu óc suy luận logic và tinh thần khách quan chúng ta thua xa Âu Tây, mà kiến thức, đầu óc suy luận logic và tinh thần khách quan là cực kỳ quan trọng làm tiền đề cho sự gia tăng hiểu biết trong tất cả các lĩnh vực. Cho nên muốn so sánh Việt Nam với Âu Tây thì cứ từ từ chờ nha! Chừng mấy trăm năm nũa thì MAY RA!

---------------------------------------------------------

Định ăn cắp sang đây nhưng Yahoo bị khùng, post mãi không được nên các bạn cảm phiền bấm vào LINK sang sachhiem.net xem nhé.

Kế Hoạch Bí Mật của Pius - Spellman - Dulles

Theo đạo có gạo mà ăn
Có tiền tiêu vặt, có đằng thăng quan


----------------------------------------
Những mục tiêu tối thượng của chiến dịch, ngoài những cái đã được miêu tả, là:

1. Tạo ra một cộng đồng Công Giáo đồng nhất mà dựa vào đó Diệm và Mỹ có thể tin cậy để tiến hành cuộc chiến tranh chống lại miền Bắc, và chống lại những đơn vị du kích miền Nam.

2. Dựng lên một quốc gia do Công Giáo điều khiển, mà từ đó Vatican có thể điều khiển hoạt động của những chi nhánh tôn giáo ở Châu Á.

Mỹ, đồng minh chính của Vatican, ủng hộ cả hai mục tiêu trên đến mức nước này xem chúng là những công cụ cần thiết mà qua đó nó có thể thực hiện chiến lược chính của mình. Vào giai đoạn này, điều cần phải làm là: gấp rút chấm dứt cuộc chiến tranh Việt Nam, bình định trong tương lai và ổn định cả khu vực sau đó.

Trong khi đối với Vatican, những mục tiêu này, trong khía cạnh chính trị và quân sự, thì đáng được ủng hộ, nhưng đằng sau và xa hơn nữa, Vatican còn có một ý đồ quan trọng hơn nhiều so với cả hai, có thể bao quát trong chính sách tôn giáo toàn cầu dài hạn. Kế hoạch này có thể tóm tắt trong việc xếp đặt một quốc gia Công Giáo kiểu mẫu ngay trung tâm Đông Nam Á. Sự hình thành của nó đòi hỏi một chính quyền hoàn toàn Công Giáo, được phát xuất từ một hạt nhân của người Công Giáo, mà 100% tin cậy được, về tinh thần tôn giáo cũng như ý thức hệ, bỏ qua thực tế là họ phải cai trị một đại đa số người theo Phật Giáo. Để đạt được mục tiêu này, việc cần thiết trước hết là phải trung hòa những đối tượng có thể là trở ngại của kế hoạch này; sau đó là trừ khử những người công khai chống đối; và cuối cùng là loại bỏ bất cứ ai hay bất cứ cái gì không chịu chấp nhận việc Công Giáo Hóa miến Nam.

Kế hoạch này là con đẻ của Giáo Hoàng Pius XII, và đã được ủng hộ bởi Hồng Y Spellman, được tiếp tay bởi John Foster Dulles. Nó đã được chấp thuận bởi những quan chức nhỏ trong đám thân cận của những người vận động hành lang Công Giáo ở Washington, không kể đến một số thành phần nhất định trong CIA, mà nhiều người trong số họ không phải là người Công Giáo. Nó cũng được chấp nhận bởi một số nhà chiến lược chính trị ở Lầu Năm Góc, mà quan tâm chímh của họ là, chỉ cần kế hoạch đó phục vụ những mục tiêu chiến lược của người Mỹ, thì muốn làm gì cũng được cả.

Chiến dịch tái định cư được tiến hành trong sốt sắng. Những cơ quan đủ loại được lập nên cho mục đích đó. Chính phủ Diệm lập thêm chúng mỗi ngày. Những cơ quan làm việc có hiệu quả cao và kết quả tốt nhất là những cơ quan được lo liệu bởi Mỹ, hay đúng hơn là bởi tiền thuế của người Mỹ, mà đa số là người Tin Lành. Tiền của Mỹ đổ vào ngay lập tức. 40 triệu đô-la để tái định cư người Công Giáo. Điều này có nghĩa là mỗi người Công Giáo rời Bắc Việt vào Nam, đã được đài thọ 89 đô-la bởi người Tin Lành Mỹ để tăng cường sức mạnh cho chính quyền Diệm. Ở đây, phải nhớ rằng, thu nhập trung bình của một người Phật Giáo ở nước này chỉ có 85 đô-la một năm.

Hồng Y Spellman, một trong những người có khả năng nhất trong các hồng y Mỹ. Ông ta là một người điều hành tài chính khéo léo và một chính trị gia xông xáo. Ông ta đã trở thành một trong những tác nhân chính của Chiến Tranh Lạnh vì ông ta tin rằng chủ nghĩa bônsêvíc, hình thành ở nước Nga Sô Viết, có bản chất quỉ quái và phải được ngăn chận hay có thể được thì tiêu diệt luôn. Ông ta là một người bạn gần gũi của của Giáo Hoàng Pius XII từ những ngày mà Pius còn là Papal Nuncio ở Đức và đã giúp Đức Quốc Xã thành lập một chính quyền hợp pháp vào tháng Giêng, 1933. Pius XII dùng Spellman như một người phát ngôn cho Vatican ở Mỹ để ảnh hưởng những chính trị gia, doanh nhân, lãnh đạo quân sự, và nhóm vận động hành lang Công Giáo. Ông ta tích cực trong việc thuyết phục nước Mỹ chọn Diệm và ủng hộ ông ta làm tổng thống Nam Việt Nam. Ông ta được phong Vicar General của Các Lực Lượng Vũ Trang Mỹ và gọi những người lính Mỹ là "Chiến Sĩ của Ki-tô" trong những chuyến thăm thường xuyên đến tuyến đầu của cuộc chiến Việt Nam. Ông ta tin rằng cuộc chiến đó là một cuộc chiến tranh chính nghĩa để cứu nền văn minh Ki-tô.

Người đóng thuế Mỹ hỗ trợ những người Công Giáotrong hơn hai năm. Ngoài chuyện đổ vào hàng triệu đô-la, họ còn gửi hàng tấn thực phẩm, đồ dùng và dụng cụ nông nghiệp, xe cộ và nhiểu loại vật phẩm khác, mọi thứ đều được chi trả và bù đắp bởi "Chương Trình Cứu Trợ" Mỹ. Sự tiếp tế không ngừng của người Mỹ này được phân phối và từ đó được điều khiển bởi "Dịch Vụ Cứu Trợ Công Giáo", một chi nhánh của bộ máy Diệm. Chính quyền và hệ thống Công Giáo làm việc tay trong tay.

Nhân viên nhà nước tham khảo linh mục Công Giáo về chuyện hàng cứu trợ Mỹ hoặc tiền sẽ được chuyển đi chỗ nào, hoặc cho ai. Kết quả là người Công Giáo được mọi thứ, trong khi những người ngoài Công Giáo nếu may mắn thì được một bữa ăn hay vài xu.

Pius XII luôn có một tình cảm sâu đậm cho Hồng Y Francis Spellman, Tổng Giám Mục New York, người mà ông ta đưa lên hàng Hồng Y vào tháng 2/1946. Hai người này kiên trì vận động cho Chiến Tranh Lạnh, không bao giờ lên án kế hoạch của Mỹ dùng bom nguyên tử, ngay cả khi TổngThống Truman tuyên bố rằng "hình như Chiến Tranh Thê Giới Thứ III đã gần kề".
Pius XII tiếp tục ủng hộ nhóm vận động Mỹ chủ trương "một cuộc chiến tranh nguyên tử để phòng ngừa". Khi vào năm 1954 quân đội Mỹ lên kế hoạch dùng bom hạt nhân tấn công người Việt đang bao vây Pháp ở Điện Biên Phủ, cũng nhóm vận động của Vatican đó đã chấp nhận đề nghị này. Trong thời chính quyền Truman, khi anh em Dulles, Spellman và sau đó là Pius XII đã giúp thiết lập những chính sách của Mỹ, quân đội Mỹ dự định thả từ một cho đến sáu trái bom 31 kiloton trên lực lượng Việt Nam. Những trái bom này mạnh gấp ba lần trái bom ở Hiroshima. Kế hoạch dùng bom hạt nhân này được biết đến từ tài liệu giải mật trong tập đầu của 17 tập lịch sử Chiến Tranh Việt Nam chính thức xuất bản năm 1984 bởi văn phòng lịch sử Quân Đội.

Điều này ngược lại với những cộng đồng Công Giáo được lĩnh phần lớn đồ quyên góp từ Mỹ. Những cá nhân hay làng Phật Giáo thực tế bị làm lơ, cho dù họ từ Bắc vào hay người miền Nam cũng vậy. Kết quả là viện trợ Mỹ, đồ ăn, chuyên viên và những phụ giúp chung gần như được cho riêng người Công Giáo. Những người này còn tranh thủ cảm tình của Lãnh Đạo Quĩ Cứu Trợ Mỹ bằng cách tổ chức những nhóm dân quân của chính họ "để chiến đấu chống Cộng Sản và những người ủng hộ Cộng Sản", có nghĩa là người Phật Giáo.

Những nhóm vũ trang Công Giáo này được khuyến khích bởi nhân viên Mỹ, với sự trợ giúp của những giám mục Việt Nam. Những giám mục này xúi giục và che chở cho vô số những nhóm tự vệ Công Giáo địa phương. Những nhóm này trở thành "Những Đơn Vị Công Giáo Cơ Động, Bảo Vệ Nước Ki-tô" - có nghĩa là bảo vệ Giáo Hội Công Giáo. Họ mọc lên khắp nơi và sau đó được gọi là "Én Biển".

Thêm vào đó, Diệm coi sóc việc dân Công Giáo di cư được đưa vào những vị trí quan trọng trong chính quyền, quân đội chính qui, cảnh sát, từ vị trí cao nhất cho đến cấp tỉnh và quận. Cho đến khi nhiều viên chức và sĩ quan không phải là người Công Giáo đều bị thay thế hoặc giáng chức, nếu không phải là bị sa thải luôn. Việc Công Giáo Hóa bộ máy chính quyền đã được xúc tiến trong thời gian kỷ lục, với sự ủng hộ tích cực của Mỹ.

Mỹ đứng đằng sau chiến dịch chia bè phái lạ thường này được biểu lộ bằng việc chính ngoại giao Mỹ đã dựng lên Văn Phòng Điều Tra Việt Nam. Đơn vị bán vũ trang này được hỗ trợ bởi dân quân tự vệ Công Giáo nông thôn bao gồm khoảng 40.000 người.

Mỗi cấp bậc của chính quyền mới của Diệm đều được giữ bởi một người Công Giáo. Để chắc chắn rằng chỉ có người Công Giáo nắm những vị trí trọng yếu, Diệm dẹp bỏ thông lệ 500 năm bầu người trưởng làng và đặt vào vị trí này những người Công Giáo di cư từ Bắc vào. Khẩu hiệu của ông ta là: "Đặt viên chức Công Giáo vào những vị trí nhạy cảm. Họ có thể tin tưởng được."

Để thêm sức nặng vào cấu trúc phản dân chủ đó, Diệm giao nhiệm vụ cho linh mục Công Giáo cai quản đất của Giáo Hội làm chủ, điều này có nghĩa là trong gần như mỗi làng, ông linh mục địa phương hầu như trở thành một công chức, với quyền lực tôn giáo, quản lý và sức mạnh chính trị. Bên cạnh đó, Diệm thúc đẩy viện trợ của chính phủ cho đủ loại các tổ chức Công Giáo. Ông ta trợ giúp thêm - những đơn vị Công Giáo - vì những việc làm tốt. Những ban trật tự và những nhóm bán vũ trang, cộng thêm những đơn vị quân đội được huy động để xây dựng và sửa chữa những công trình Công Giáo. Những chương trình tuyên truyền Công Giáo được phát sóng trên radio quốc gia. Người Công Giáo được nhanh chóng thăng chức lên những vị trí cao nhất trong quân đội và hệ thống chính quyền. Những giám mục được tiếp đãi như những bộ truởng chính phủ trong những lễ lạc công cộng.

Kết quả to lớn của sự thiên vị trắng trợn cho bất cứ cái gì hay bất cứ ai là người Công Giáo này đã làm cho nhiều người quyết định theo Công Giáo. Hơn 33.000 người trở thành người Công Giáo vào cuối 1954. Viên chức trong chính quyền địa phương và quốc gia chọn cải đạo, để không bị ảnh hưởng đến sự nghiệp. Những người có tham vọng cũng làm như vậy. Những người khác nữa theo Công Giáo, và đã khám phá ra rằng người Công Giáo được đồ ăn ngon nhất, quần áo và tiền bạc, thật sự tìm ra rằng ngay cả khi Mỹ gửi cứu trợ - thực phẩm cho toàn bộ dân chúng Việt Nam, chỉ có người Công Giáo chắc chắn nhận được trợ giúp, người Phật Giáo thường là không được gì cả.

Sự thiên vị thái quá này cuối cùng đã được biết đến ở Mỹ khi có người khám phá ra rằng viện trợ được gửi đến Việt Nam phần lớn được phân phối bởi "Dịch Vụ Cứu Trợ Công Giáo" trong hai năm, đã được cố ý dùng để thuyết phục người Phật Giáo cải đạo. Chứng minh được sự sai lạc này, viên chức Mỹ cuối cùng đã từ chối gửi thêm viện trợ cho tổ chức trên.

Nội bộ bè phái Công Giáo và quân đội ở Nam Việt Nam và trong nước Mỹ tạo áp lực lên Quốc Hội Mỹ đến mức quyết định trên bị dỡ bỏ. Mặc dù đã bỏ sang một bên cố gắng của họ để dấu diếm vụ bê bối đó vì sợ phản ứng của người Tin Lành Mỹ, nhưng cũng bị lộ ra rằng hàng trăm ngàn tấn thực phẩm được gửi sang cho khoảng 700.000 người - "thuộc mọi thành phần" chỉ được chia cho 270.000 cá nhân.

Một ông tướng Mỹ tham gia trong việc yêu cầu thực phẩm phải được đưa cho Dịch Vụ Cứu Trợ Công Giáo, không ai khác hơn là Tướng William Westmoreland. Lạ lùng là, chính ông tướng đầu đàn này đã trở thành tín đồ Công Giáo La Mã trong khi tiến hành hoạt động quân sự ở Việt Nam, một nạn nhân điển hình của chiến dịch Công Giáo Hóa của Diệm. Người ta cũng tìm ra rằng trong khi người Công Giáo lĩnh được thực phẩm hoàn toàn miễn phí, người Phật Giáo phải trả tiền. Việc này không chỉ được áp dụng với viện trợ có nguồn gốc từ những tổ chức Công Giáo Mỹ mà còn cho những viện trợ từ chính phủ Mỹ để cứu trợ tất cả không phân biệt tôn giáo.

Kết quả của những việc kỳ thị cố ý này là hàng ngàn cá nhân, hoặc gia đình và thực tế là trong nhiều trường hợp là nguyên cả nhiều làng, trở thành người Công Giáo, được khuyến khích bởi lãnh đạo Công Giáo, hoặc bởi chính quyền Diệm. Nhiều người cải đạo không những để giữ công việc, mà còn để tránh bị thuyên chuyển, hay còn gọi là tái định cư. Tái định cư thường hay dẫn đến việc mất nhà, hay mất đất. Nếu bị thuyên chuyển đi chỗ khác, họ phải bỏ lại tất cả những tài sản, hoặc quan hệ xã hội, gia đình hay tôn giáo.

Mục tiêu chính của Diệm là một mục tiêu căn bản cho cả chính sách ngắn và dài hạn. Ông ta muốn củng cố sức mạnh của những cộng đồng Công Giáo bằng những cộng đồng Công Giáo mới, biến họ thành những trung tâm tin cậy được để từ đó xúc tiến những mục tiêu tôn giáo cũng như chính trị.
---------------------------------------------
The Pius-Spellman-Dulles Secret Scheme

The ultimate objectives of the operation, in addition to those already described, were two: (1) The creation of a solid homogenous Catholic community upon which Diem and the U.S. could rely for the prosecution of the war against the North, and against domestic guerrilla units. (2) The erection of a Catholic controlled state, from which the Vatican could operate its many-branched-religious administration in Asia.

The U.S., as the Vatican's principal ally, supported both objectives in so far that it regarded them the necessary instruments, via which it could carry out its main strategy. At this stage, its goals being: the hastening of the end of the Vietnamese war, the future pacification and subsequent stabilization of the entire region.

While to the Vatican, these objectives, in political and military terms, were worthy of support, yet, behind and beyond them, it had a scheme of far more import than either, as far as its long range religious global policy was concerned. The scheme could be summarized in the setting of a model Catholic state in the heart of Southeast Asia. Its creation entailed an administration which was totally Catholic, which was inspired by a nucleus of Catholics, which were 100 per cent reliable, religiously and ideologically, notwithstanding the fact that they had to rule a vast majority which practiced Buddhism. The achievement of this goal necessitated first the neutralization of those who might object to the scheme; secondly the elimination of those who would actively oppose it; and ultimately the removal of anyone or anything which did not accept the Catholicization of South Vietnam.

The scheme had been the brain child of Pope Pius XII, and had been supported by Cardinal Spellman, and had been abetted by John Foster Dulles. It had been approved by sundry U.S. politicians of the inner circle of the Catholic lobby in Washington, not to mention by certain elements at the CIA, many of whom were non-Catholics. Also by certain political strategists at the Pentagon, whose main concern was, that as long as the scheme served American strategic objectives, everything went.

Operation resettlement began in earnest. Agencies of all kinds were set up for the purpose. The Diem government spawned them daily. The most efficient and the most effective being provided by the U.S., or rather by the American taxpayers, the majority of whom are Protestants. U.S. money was poured in at once. The U.S. gave an instant 40 million dollars to resettle the Catholics. This meant that every Catholic, who had left North Vietnam, was given about 89 dollars each by Protestant America to reinforce the Catholic administration of Diem. This, it must be remembered, in a country where the average income of the average Buddhist was only 85 dollars per year.

Cardinal Spellman, one of the ablest of the American cardinals. He was a skillful financial operator and a vigorous politician. He became one of the main inspirers of the Cold War because of his belief that Bolshevism, as incarnated in Soviet Russia, was intrinsically evil and must be contained and if possible, destroyed. He was a personal friend of Pius XII since the days when Pius was Papal Nuncio in Germany and helped the Nazis form a legal government in January, 1933. Pius XII used Spellman as the spokesman for the Vatican in America to influence politicians, businessmen, military leaders, and the Catholic lobby. He was active in persuading the U.S. to select Diem and support him as president of South Vietnam. He was made Vicar General of the U.S. Armed Forces and called the GI's the "Soldiers of Christ" in his frequent visits to the Vietnam war front. He was convinced that the war was a just war to save Christian civilization.

The U.S. taxpayer supported the Catholics for more than two years. In addition to pouring out millions of dollars, it sent millions of tons of food, surplus agricultural instruments, vehicles and uncountable goods of kinds, everything covered and paid for by the U.S. "Relief Program." This American never-ending abundance was distributed and therefore controlled by the "Catholic Relief Services," a branch of the Diem machinery. The government and the Catholic hierarchy worked hand in hand.

State officials consulted the Catholic priests, as to where the U.S. relief or money should go, or to whom it should be given The result was that the Catholics got everything, whereas those who were not Catholic were lucky if they got a meal or a few cents.

Cardinal Spellman and Pope Pius XII. Pius always had deep affection for Cardinal Francis Spellman, Archbishop of New York, whom he raised to Cardinal in February, 1946. These two consistently promoted the Cold War, never condemning the U.S. plans to use the atom bomb, even after President Truman's declaration that "it looks like World War III is near."

Pius XII continued to support the U.S. lobby advocating "an atomic preventive war." When in 1954 the U.S. Army planned a nuclear attack on the Vietnamese, besieging the French at Dien Bien Phu, the same Vatican supported lobby gave their approval of the proposal. During the Eisenhower Administration, when the Dulles brothers, Spellman and thus Pius XII helped formulate U.S. policies, the U.S. military considered dropping from one to six 31-kiloton bombs on the Vietnamese forces. The weapons were three times as powerful as the Hiroshima bomb. This scheme to use nuclear weapons against Vietnam was disclosed in declassified material in the first volume of a 17-volume official history of the Vietnam War published in 1984 by the Army's historical office.

This in contrast to the Catholic communities which got the bulk of the U.S. donation. Individuals or Buddhist villages were practically ignored, whether they had come from the North or were native Southerners. The result was that the U.S. aid, food, technicians and general assistance was given almost exclusively to Catholics. The latter, to court the favor of the American Relief Fund Authorities, organized themselves into paramilitary militias "to fight the Communists and all those who supported them," meaning the Buddhists.

These Catholic armed groups were encouraged by American personnel, with the help of the Vietnamese Catholic bishops. The latter inspired and blessed numberless local self-defense Catholic groups. These became known as "Mobile Catholic Units, for the Defense of Christendom"—that is, for the defense of the Catholic Church. They sprang up everywhere and were soon labeled the "Sea Swallows."

In addition to the above, Diem saw to it that the new Catholic immigrants were given key positions in the government, the regular army, the police, from the top down to provincial and district levels. So that soon many officials and officers who were not Catholic were replaced or downgraded, if not dismissed altogether. The Catholicization of the state machinery was being promoted in record time, it must be remembered, with the active approval of the U.S.

That the U.S. was behind this incredible sectarian operation was demonstrated by the fact that the U.S. mission itself set up the Vietnam Bureau of Investigations. This open para-military unit was supported by a rural Catholic militia composed of more than 40,000 men.
Every echelon of Diem's new administration was filled with practicing Catholics. To make sure that only Catholics got all the key positions, Diem terminated the 500 year democratic tradition of the local villages by which chiefs were elected by the population and replaced them with the Catholics who had arrived from the North. His personal slogan: "Put your Catholic officers in sensitive places. They can be trusted."

To add more weight to such undemocratic structure, Diem then charged the Catholic priests with the administration of the land owned by the Church, which meant that in almost every village, the local Catholic priest, became a quasi public official, endowed with religious, administrative and political powers. Besides this, Diem then hastened government aid to Catholic organizations of all kinds. He gave extra help—to Catholic units—for good work. The vigilantes and the para-military groups, including sections of the army were employed to build and to repair Catholic buildings. Catholic propaganda was transmitted by the national radio. Catholics were hastily promoted to the top ranks in the Army and in the bureaucracy. The bishops were treated as state ministers in all public ceremonies.

The massive result of this blatant partiality for anything or anybody who was Catholic was that many decided to join the Catholic Church. More than 33,000 people became Catholic by the end of 1954. Officials in the national or local administration were converted, not to risk endangering their careers. Ambitious individuals did the same. Others became Catholics, having discovered that Catholics got the best food, clothing and money, indeed having found out that even when the U.S. sent relief—food for the Vietnamese population at large, only the Catholics were assured of help, the Buddhists more often than not, got nothing.

This outrageous favoritism eventually came into the open in the U.S. when finally it was discovered how all the aid which had been sent to South Vietnam and which had been distributed mostly by the "Catholic Relief Services" during two whole years, had been deliberately used to persuade Buddhists to become Catholic. Having proved such mishandling of American aid, the U.S. officials at long last refused to give more aid to Catholic Relief Service.

The inner Catholic and military cliques in South Vietnam and in the U.S. exercised pressure on Capitol Hill to such effect that eventually the ruling was changed. Yet, notwithstanding their efforts to hide the scandal for fear of Protestant reaction at home, it came to light that the hundreds of thousands of tons of food sent by the U.S., and meant for an estimated 700,000 people—"of all denominations" was received by only 270,000 individuals.

One American general involved in the request for food to be given to the Catholic Relief Services, was none other than General William Westmoreland. Curiously enough, this leading general became himself a convert to the Roman Catholic Church while conducting military operations in South Vietnam, an illustrious victim of Diem's Catholic proselytizing. It was eventually discovered that, whereas the Catholics got their food absolutely free, the Buddhists had to pay for it. This applied not only to funds which had been sent by Catholic organizations from the U.S., but also to funds which had been sent by the U.S. 

administration to be used for the relief of all independently of their religious affiliations.
The result of such deliberate discriminations was that thousands of individuals, or families and indeed in many instances of entire villages, became Catholics, encouraged by the Catholic authorities, or by the Diem government. Many changed their religion not only to retain their jobs, but to avoid bodily transfer, better known as resettlement. Resettlement more often than not, spelled the loss of the houses, or of the lands of those who had been resettled. By being transferred elsewhere, they had to leave behind all they had in terms of physical assets, or of social, family and religious ties.

Diem's main objective was a fundamental one as far as his short and long range policy was concerned. He wanted to strengthen Catholic communities with additional Catholic communities, to transform them into reliable centers from which to promote his religious and political objectives.

http://www.reformation.org/chapter9.html